À propos du Australian Shepherd
Malgré son nom, l'Australian Shepherd a été développé dans l'ouest des États-Unis au XIXe siècle, probablement avec des chiens de berger basques arrivés via l'Australie. Ils sont devenus des chiens de travail indispensables dans les ranchs américains, appréciés pour leur aptitude au pâturage, leur intelligence et leur polyvalence. Les Aussies sont des chiens à forte motivation qui ont besoin d'une tâche, et s'il n'y en a pas, ils s'en créeront une. Leur loyauté envers leur famille s'accompagne souvent d'un instinct protecteur qui rend la socialisation précoce importante. Ils arborent des motifs de couleur saisissants (merle, tricolore, bicolore), bien que l'apparence n'ait jamais été l'objectif de l'élevage.
Espérance de vie du Australian Shepherd
12 à 15
années (fourchette type)
Les chiffres d'espérance de vie représentent la fourchette type pour des Australian Shepherd en bonne santé et bien soignés. Une variation individuelle existe selon la génétique, l'alimentation, l'exercice et l'accès aux soins vétérinaires.
Comment vieillit le Australian Shepherd
Les Australian Shepherds vieillissent selon un schéma similaire aux Border Collies. Leur motivation et leur intelligence restent marquées jusqu'à un âge avancé, mais l'endurance et le confort articulaire déclinent à partir d'environ 9 ans. Certains Aussies portent la mutation du gène MDR1, qui provoque une sensibilité à certains médicaments courants, un point important à connaître lors de la gestion de tout problème de santé chez un chien vieillissant. La santé oculaire devrait être surveillée tout au long de leur vie.
Soins du Australian Shepherd senior
Le test génétique MDR1/ABCB1 est précieux s'il n'a pas déjà été fait, car il détermine quels médicaments et traitements antiparasitaires sont sûrs à utiliser. Les Aussies seniors bénéficient d'un engagement mental continu avec une intensité physique réduite. Le motif de pelage merle est lié à des défauts héréditaires des yeux et de l'audition dans les accouplements double merle. Si vous avez un Australian Shepherd double merle, des examens annuels des yeux et de l'audition sont recommandés.
Repère général pour les seniors : Les chiens sont généralement considérés comme seniors lorsqu'ils ont dépassé 75% de leur espérance de vie prévue. Pour un Australian Shepherd avec une espérance de vie maximale type de 15 ans, cela correspond à environ 11 ans.
Problèmes de santé courants chez le Australian Shepherd
Il s'agit de problèmes qui surviennent plus fréquemment chez les Australian Shepherd que dans la population canine générale. Tous les chiens ne les développeront pas, mais la vigilance aide au dépistage précoce.
- Dysplasie de la hanche
- Mutation du gène MDR1 (sensibilité médicamenteuse)
- Anomalie oculaire héréditaire
- Épilepsie
- Hypothyroïdie
Questions sur le Australian Shepherd
Qu'est-ce que la mutation MDR1/ABCB1 chez les Australian Shepherds?
MDR1 code une protéine qui empêche certains médicaments de traverser vers le cerveau. Les Aussies porteurs d'une mutation de ce gène ne peuvent pas exclure correctement ces médicaments, rendant des doses standard d'ivermectine (utilisée dans certains traitements antiparasitaires et contre les vers du cœur), certains agents de chimiothérapie et certains médicaments antinauséeux toxiques à doses normales. Le test est peu coûteux et largement disponible. Il est fortement recommandé avant que tout Australian Shepherd reçoive ces classes de médicaments.
Pourquoi certains Australian Shepherds naissent-ils sans queue?
Les queues naturellement courtes chez les Australian Shepherds résultent d'une mutation du gène T-box, et non d'une caudectomie. Les chiots peuvent naître avec une queue complète, une queue partielle ou sans queue du tout. Accoupler deux chiens naturellement sans queue est problématique car les chiens homozygotes pour la mutation (deux copies) présentent un risque nettement accru de malformations de la colonne vertébrale. Les éleveurs responsables testent ce trait et évitent les accouplements double sans-queue.
Les Australian Shepherds peuvent-ils être sourds ou aveugles de naissance?
Les chiots double merle (merle homozygote, issus de l'accouplement de deux chiens à robe merle) présentent un risque élevé de surdité et de cécité congénitales. Ils sont typiquement majoritairement blancs avec une absence de pigment dans les yeux ou les oreilles. C'est l'une des raisons pour lesquelles la communauté des éleveurs et les organisations de protection animale déconseillent fortement d'accoupler deux Aussies merle ensemble.
De combien d'exercice un Australian Shepherd a-t-il réellement besoin?
Les Aussies adultes ont généralement besoin de 1h30 à 2 heures d'activité physique par jour, plus une stimulation mentale. L'exercice seul ne suffit pas. Ils ont besoin de tâches, de dressage et de résolution de problèmes. Les sports canins comme l'agility, le flyball, le pâturage et l'obéissance de compétition sont populaires car ils répondent simultanément aux besoins physiques et mentaux.