Informazioni sul Australian Shepherd
Nonostante il nome, gli Australian Shepherd furono sviluppati nel western degli Stati Uniti nel XIX secolo, probabilmente a partire da cani da pastore baschi arrivati attraverso l'Australia. Divennero cani da lavoro essenziali nei ranch americani, apprezzati per l'abilità da pastore, l'intelligenza e la versatilità. Gli Aussie sono cani ad alto drive che hanno bisogno di un compito, e se non ne viene fornito uno, se lo creano da soli. La loro lealtà alla famiglia si estende spesso a un istinto protettivo che rende importante la socializzazione precoce. Esistono in suggestivi schemi di colore (merle, tricolore, bicolore), anche se l'aspetto non è mai stato l'obiettivo della selezione.
Aspettativa di vita del Australian Shepherd
12 a 15
anni (intervallo tipico)
Le cifre sull'aspettativa di vita rappresentano l'intervallo tipico per Australian Shepherd sani e ben curati. Esiste variazione individuale in base a genetica, dieta, esercizio e accesso alle cure veterinarie.
Come invecchia il Australian Shepherd
Gli Australian Shepherd invecchiano in modo simile ai Border Collie. Il loro drive e la loro intelligenza restano prominenti fino agli anni senior, ma resistenza e comfort articolare declinano a partire da circa 9 anni. Alcuni Aussie ereditano la mutazione del gene MDR1 che causa sensibilità a certi farmaci comuni, utile da sapere quando si gestiscono condizioni di salute in un cane che invecchia. La salute degli occhi va monitorata per tutta la vita.
Cura del Australian Shepherd senior
Il test genetico MDR1/ABCB1 è utile se non già fatto, perché influisce su quali farmaci e trattamenti antiparassitari sono sicuri da usare. Gli Aussie anziani beneficiano di coinvolgimento mentale continuo con intensità fisica ridotta. Il pattern di mantello merle è legato a difetti ereditari oculari e uditivi nell'allevamento double-merle. Se hai un Australian Shepherd double-merle, valutazioni annuali di vista e udito sono giustificate.
Linea guida generale per cani senior: I cani sono tipicamente considerati senior quando hanno superato il 75% dell'aspettativa di vita. Per un Australian Shepherd con massimo tipico di 15 anni, corrisponde circa all'età di 11 anni.
Problemi sanitari comuni nel Australian Shepherd
Queste sono condizioni che compaiono più spesso nei Australian Shepherd rispetto alla popolazione canina generale. Non tutti i cani le svilupperanno, ma la consapevolezza aiuta la diagnosi precoce.
- Displasia dell'anca
- Mutazione del gene MDR1 (sensibilità ai farmaci)
- Anomalia oculare ereditaria
- Epilessia
- Ipotiroidismo
Domande sul Australian Shepherd
Cos'è la mutazione MDR1/ABCB1 negli Australian Shepherd?
MDR1 codifica una proteina che impedisce a certi farmaci di attraversare nel cervello. Gli Aussie con una mutazione in questo gene non possono escludere questi farmaci correttamente, rendendo tossiche a dosi standard l'ivermectina (usata in alcuni trattamenti per filaria e parassiti), certi agenti chemioterapici e alcuni farmaci anti-nausea. Il test è economico e ampiamente disponibile. È fortemente raccomandato prima che qualsiasi Australian Shepherd riceva queste classi di farmaci.
Perché alcuni Australian Shepherd nascono senza coda?
Le code naturali corte negli Australian Shepherd derivano da una mutazione del gene T-box, non dal docking. I cuccioli possono nascere con coda intera, parziale o assente. Accoppiare due code naturali corte insieme è problematico perché i cani omozigoti per la mutazione (due copie) hanno un rischio significativamente elevato di difetti spinali. Gli allevatori responsabili testano e evitano accoppiamenti double-bobtail.
Gli Australian Shepherd possono nascere sordi o ciechi?
I cuccioli double merle (merle omozigote, prodotti accoppiando due cani con mantello merle) hanno un alto rischio di sordità e cecità congenite. Sono tipicamente per lo più bianchi con assenza di pigmento negli occhi o nelle orecchie. È uno dei motivi per cui accoppiare due Aussie merle è fortemente sconsigliato dalla comunità della razza e dalle organizzazioni per il benessere animale.
Quanto esercizio serve davvero a un Australian Shepherd?
Gli Aussie adulti hanno generalmente bisogno di 1,5 o 2 ore di attività fisica al giorno, più arricchimento mentale. L'esercizio da solo non basta. Hanno bisogno di compiti, addestramento e problem solving. Sport cinofili come agility, flyball, pascolo e obbedienza competitiva sono popolari perché soddisfano contemporaneamente esigenze fisiche e mentali.