À propos du Beagle
Les Beagles ont été développés en Angleterre comme chiens courants pour traquer le petit gibier, notamment le lièvre. Cet héritage se retrouve dans leur trait le plus dominant: un odorat extraordinaire. Un Beagle qui suit une piste ignore souvent tout le reste, ce qui fait d'un rappel fiable en extérieur l'un des défis de dressage les plus constants pour les propriétaires. Ce sont des animaux de meute par nature, plus heureux en compagnie, qu'elle soit humaine ou canine. Leur taille compacte, leur pelage facile d'entretien et leur caractère facile à vivre en font, en pratique, l'un des chiens de famille les plus faciles à gérer.
Espérance de vie du Beagle
10 à 15
années (fourchette type)
Les chiffres d'espérance de vie représentent la fourchette type pour des Beagle en bonne santé et bien soignés. Une variation individuelle existe selon la génétique, l'alimentation, l'exercice et l'accès aux soins vétérinaires.
Comment vieillit le Beagle
Les Beagles vieillissent bien et ont tendance à rester actifs plus longtemps que beaucoup de races moyennes. La plupart ne montrent pas de caractéristiques séniles évidentes avant 9 ou 10 ans. Le nez reste vif toute leur vie. La prise de poids est l'un des premiers signes de vieillissement. Les Beagles sont motivés par la nourriture à un degré extrême et mangeront bien au-delà de la satiété si on leur en laisse l'occasion. Un Beagle rondouillet à 8 ans est bien plus fréquent qu'un chien mince, et ce poids supplémentaire accélère l'usure des articulations.
Soins du Beagle senior
La gestion des calories est la chose la plus efficace que vous puissiez faire pour un Beagle vieillissant. Leur métabolisme ralentit mais pas leur appétit. Des promenades régulières à rythme modéré valent mieux qu'un exercice intense durant les années seniors. Les contrôles des oreilles doivent rester partie intégrante du toilettage hebdomadaire, car les oreilles tombantes du Beagle piègent l'humidité et sont sujettes aux infections tout au long de leur vie.
Repère général pour les seniors : Les chiens sont généralement considérés comme seniors lorsqu'ils ont dépassé 75% de leur espérance de vie prévue. Pour un Beagle avec une espérance de vie maximale type de 15 ans, cela correspond à environ 11 ans.
Problèmes de santé courants chez le Beagle
Il s'agit de problèmes qui surviennent plus fréquemment chez les Beagle que dans la population canine générale. Tous les chiens ne les développeront pas, mais la vigilance aide au dépistage précoce.
- Obésité
- Dysplasie de la hanche
- Hypothyroïdie
- Infections de l'oreille (otite externe)
- Maladie discale intervertébrale
Questions sur le Beagle
Pourquoi les Beagles ont-ils une envie si irrépressible de suivre les odeurs?
Les Beagles ont été élevés pendant des siècles pour traquer le petit gibier, avec une pression de sélection intense sur leur capacité olfactive. Ils possèdent environ 220 millions de récepteurs olfactifs, contre 5 millions chez l'humain. Leurs longues oreilles tombantes aident à canaliser les molécules odorantes vers le nez quand la tête est baissée sur une piste. Cet instinct prend le pas sur la plupart des dressages en présence d'une odeur captivante, ce qui explique pourquoi un rappel fiable sans laisse est inhabituellement difficile chez cette race.
Les Beagles aboient-ils beaucoup?
Les Beagles ont trois vocalisations distinctes: un aboiement classique, un hurlement et un jappement prolongé (l'appel de chasse). Ils ont été élevés pour être audibles par les chasseurs à travers les champs, et ce trait ne disparaît pas dans un cadre domestique. Les Beagles en appartement ou avec des voisins proches sont une source fréquente de plaintes pour le bruit. Le dressage peut réduire les aboiements inutiles mais n'élimine pas la nature vocale de la race.
Les Beagles sont-ils faciles à dresser?
Les Beagles sont intelligents mais sélectivement coopératifs. Ils répondent bien au renforcement positif à base de nourriture et apprennent rapidement lors de séances courtes et variées. La difficulté réside dans la constance: l'instinct de piste prend systématiquement le dessus sur les commandes en extérieur dès que le chien est captivé par une odeur. Le rappel est la compétence la plus difficile et nécessite une pratique dédiée et continue dans des environnements de plus en plus distrayants.
Dans quelle mesure les Beagles sont-ils sujets à l'obésité?
Beaucoup. Les Beagles comptent parmi les races les plus motivées par la nourriture et prennent facilement du poids s'ils sont nourris librement ou reçoivent trop de friandises. Un Beagle en surpoids à 8 ou 9 ans accélère considérablement l'usure des articulations. Un Beagle adulte en bonne santé devrait avoir une taille visible vue de dessus et des côtes que l'on peut sentir sans forcer. Une alimentation mesurée plutôt qu'un accès libre reste la norme pratique.