À propos du Labrador Retriever
Élevé à l'origine par des pêcheurs de Terre-Neuve pour rapporter les filets de pêche et le gibier, le Labrador Retriever est la race de chien la plus populaire aux États-Unis depuis des décennies. Il n'est pas difficile de comprendre pourquoi. Les Labradors allient une énergie élevée à un tempérament équilibré, ce qui en fait des chiens de travail efficaces et des animaux de compagnie véritablement faciles à vivre. Ils ne sont pas connus pour leur instinct de garde ni pour leur agressivité, ce qui en fait de mauvais chiens de garde mais d'excellents compagnons. Les Labradors jaunes, noirs et chocolat partagent tous les mêmes traits de caractère; la couleur du pelage n'a, contrairement à la croyance populaire, aucune incidence sur le tempérament.
Espérance de vie du Labrador Retriever
10 à 12
années (fourchette type)
Les chiffres d'espérance de vie représentent la fourchette type pour des Labrador Retriever en bonne santé et bien soignés. Une variation individuelle existe selon la génétique, l'alimentation, l'exercice et l'accès aux soins vétérinaires.
Comment vieillit le Labrador Retriever
Les Labradors restent enthousiastes bien avant dans l'âge mûr, se comportant souvent comme des chiots jusqu'à 5 ou 6 ans. Les comportements séniles apparaissent généralement vers 8 ans: plus de lenteur pour se lever, moins d'intérêt pour de longues séances de jeu et des mouvements plus prudents dans les escaliers ou sur des surfaces glissantes. La prise de poids est un risque important chez les Labradors âgés, car leur amour de la nourriture ne diminue pas avec l'âge. Un Labrador en surpoids à 9 ans est souvent dans un état bien pire qu'un chien plus mince du même âge.
Soins du Labrador Retriever senior
Surveillez attentivement le poids à partir de 7 ans. Les Labradors sont réputés pour manger au-delà de leurs besoins et prennent du poids dès que leur activité diminue. Des visites vétérinaires deux fois par an, des compléments articulaires et un exercice régulier à faible impact (la natation est idéale) aident à maintenir la qualité de vie. L'ouïe et la vue peuvent décliner progressivement durant les 2 à 3 dernières années de vie.
Repère général pour les seniors : Les chiens sont généralement considérés comme seniors lorsqu'ils ont dépassé 75% de leur espérance de vie prévue. Pour un Labrador Retriever avec une espérance de vie maximale type de 12 ans, cela correspond à environ 9 ans.
Problèmes de santé courants chez le Labrador Retriever
Il s'agit de problèmes qui surviennent plus fréquemment chez les Labrador Retriever que dans la population canine générale. Tous les chiens ne les développeront pas, mais la vigilance aide au dépistage précoce.
- Dysplasie de la hanche et du coude
- Obésité
- Collapsus induit par l'exercice (EIC)
- Atrophie rétinienne progressive
- Paralysie laryngée (chez les Labradors âgés)
Questions sur le Labrador Retriever
Pourquoi les Labradors ont-ils toujours faim?
C'est bien documenté. Des chercheurs de l'université de Cambridge ont identifié chez les Labradors une mutation du gène POMC qui altère le signal hormonal de satiété. Environ un quart des Labradors portent cette variante. Elle explique la réputation de la race à manger au-delà de la satiété et son taux d'obésité supérieur à la moyenne. La solution consiste à mesurer les portions plutôt qu'à laisser un accès libre à la nourriture.
Qu'est-ce que le collapsus induit par l'exercice chez les Labradors?
L'EIC est une affection génétique où un exercice intense déclenche une faiblesse musculaire et parfois un effondrement complet, suivi d'une récupération en quelques minutes. Un test existe. Les chiens atteints d'EIC peuvent mener une vie normale grâce à une gestion adaptée de l'exercice. Les Labradors issus de lignées de travail sont testés systématiquement; demandez aux éleveurs les documents correspondants.
La couleur du pelage affecte-t-elle le tempérament d'un Labrador?
Non. Une étude de l'université de Sydney menée en 2019 n'a trouvé aucune différence de personnalité significative entre les Labradors noirs, jaunes et chocolat. La croyance répandue selon laquelle les Labradors chocolat seraient plus hyperactifs ou les jaunes plus calmes n'est étayée par aucune preuve. Le tempérament est façonné par la génétique, l'élevage et l'environnement, pas par la couleur du pelage.
De combien d'exercice un Labrador adulte a-t-il besoin?
Les Labradors adultes ont généralement besoin de 1h30 à 2 heures d'activité par jour, réparties entre promenades, jeu et natation. Les Labradors issus de lignées de travail ont généralement besoin de plus d'exercice que les chiens de lignées d'exposition. Sans exercice suffisant, les Labradors prennent rapidement du poids et développent des comportements agités ou destructeurs. Les Labradors seniors se contentent de 30 à 45 minutes d'activité plus douce et moins sollicitante pour les articulations.